Le numéro 3

Bonjour.

 

Vendredi 22 juin 2007, 15h30.  Je quitte mon domicile pour aller chercher une cartouche d'encre au magasin Bureau en Gros situé sur la rue Renaude-Lapointe.  Je roule donc sur l'autoroute 40, direction ouest, vers l'échangeur Anjou.  Je prends la 25 nord, vers le boulevard Henri-Bourassa.  Une chance; les deux autres directions sont complètement congestionnées!  Bon, vous me direz qu'il s'agit quand même du week-end de la St-Jean (en passant, bonne fête nationale à tous les québécois), et vous avez raison.  Mais quand même, force est de constater que le réseau routier québécois a atteint le point de saturation depuis longtemps déjà, et que la suite ne sera que plus pénible encore.

 

La suite se résume à quoi?  À d'interminables travaux, disséminés ça et là partout au Québec, et dans la région du grand Montréal en particulier.  À des bouchons de circulation énormes et répétitifs.  À des fermetures de routes et de rues, dues à des travaux d'urgence.  Oui, des travaux d'urgence, parce que le réseau tombe en ruines!  Que l'on pense au viaduc du boulevard de la Concorde, à Laval, qui a fait de nombreuses victimes l'an dernier, aux ponceaux qui se sont effondrés sur l'autoroute 40 en Mauricie ces derniers temps, dont un a entraîné un accident avec blessés, au viaduc Hochelaga, que l'on vient de démolir en catastrophe avant qu'il ne s'écroule de lui-même, ou encore à l'autoroute Ville-Marie, où deux voies sont toujours retranchées pour réduire le poids à supporter par l'infrastructure, les preuves démontrent qu'il est clair que le réseau routier québécois est gravement atteint, et que la débâcle approche.

 

Mais comment se fait-il que le réseau routier soit aussi mal en point?  Tentons d'y voir clair.  D'abord, le réseau routier supérieur (les autoroutes) a vu le jour en 1958, avec l'ouverture d'un premier tronçon de l'autoroute des Laurentides.  Une expansion rapide a ensuite eu lieu, principalement dans les régions du grand Québec et du grand Montréal, ayant pour point culminant l'année 1967, au cours de laquelle l'autoroute 35, vers Saint-Jean-sur-Richelieu, le pont Laviolette, à Trois-Rivières, et à Montréal, l'autoroute Décarie, l'échangeur Turcot, l'autoroute Bonaventure et le pont-tunnel L.-H.-Lafontaine ont tous été ouverts à la circulation.  Les années 1970 ont vu la poursuite de l'expansion du réseau, s'étendant cette fois à la grandeur de la vallée du Saint-Laurent, avec l'autoroute 30, entre Longueuil et Sorel-Tracy, et l'autoroute 40, entre Berthierville et Trois-Rivières.

 

C'est par la suite que les choses se sont gâtées.  Les années 1980 ont vu une récession économique importante, et depuis, l'expansion du réseau routier supérieur a été fortement ralentie, faute de moyens financiers.  Aujourd'hui, pendant que le reste de la société poursuit son développement, intensifié par des investissements massifs des dernières années, principalement dans le construction résidentielle, les timides tentatives de prolongement du réseau se heurtent continuellement aux environnementalistes qui, à voir leurs agissement et à entendre leurs discours, voudraient tout simplement rayer l'automobile de la face de la planète.  Mais une toute autre vérité commence à se faire voir au grand jour; non seulement l'expansion du réseau a-t-elle été ralentie, mais l'entretien des routes et autres structures routières a été grandement négligé au cours des deux dernières décennies.  Le résultat commence sérieusement à se faire voir; des structures s'écroulent, d'autres sont démolies et remplacées en vitesse pour éviter d'autres accidents dramatiques.

 

Il faut, devant ce constat déplorable, se poser la question suivante: Les gouvernements font-ils ce qu'il faut pour avoir un réseau routier performant?  Force est de constater que non.  Le réseau routier montre un retard de développement d'une bonne vingtaine d'années, et les conséquences de ce retard se font sentir à plusieurs niveaux.  L'autoroute 440, à Laval, devait en principe être une formidable voie d'évitement de l'autoroute Métropolitaine, mais même en 2007, il n'en est rien.  La rue Notre-Dame, qui devait faire place à une voie rapide dont l'ouverture était prévue... en 2005, demeure encore aujourd'hui une suite de nids-de-poule.  Alors où dirigera-t-on la circulation de transit pendant la prochaine - et obligatoire - réfection de la Métropolitaine?  Pendant que l'on commence à mettre en chantier le prolongement de l'autoroute 30, entre Candiac et l'échangeur 20/540, à Vaudreuil-Dorion, l'autoroute 640, qui devait assurer le contournement de l'agglomération par le nord, se termine toujours dans le parc d'Oka.  À l'est du pont-tunnel L.-H.-Lafontaine, le premier pont disponible se trouve toujours à Trois-Rivières!  Au seul niveau des traversées du fleuve Saint-Laurent, le Québec affiche un important retard sur l'Ontario.  Alors que les ponts traversant le fleuve sont distancés d'environ 60 kilomètres entre le lac Ontario et le grand Montréal, ils le sont d'environ 120 kilomètres à l'est du pont-tunnel L.-H.-Lafontaine.  Et c'est comme ça depuis très longtemps.  Tout ceci, jumelé à l'entretien déficient, montre bien que le gouvernement ne suit pas le rythme du développement, avec son réseau routier.

 

Face à cela, que faire?  La réponse est simple.  Si le gouvernement n'est pas capable de procéder à un développement satisfaisant d'un réseau routier supérieur de qualité, il n'a qu'à se tasser, et à laisser l'entreprise privée faire le travail.  Le gouvernement n'aurait qu'à se contenter d'ouvrir des corridors routiers à développer, et les offrir aux entreprises qui les développeront selon des critères précis.  L'entreprise qui décrochera un corridor disposera d'un délai déterminé à l'avance pour construire et ouvrir la route au public, et pourra prélever un péage des utilisateurs de la route.  L'entreprise sera propriétaire de la route, et aura donc l'obligation de l'entretenir afin qu'elle demeure en condition d'accueillir les utilisateurs, qui pourraient passer ailleurs si celle-ci n'est pas dans une condition acceptable.

 

Pour l'instant, toutefois, nous n'avons pas le choix de nous contenter d'un réseau continuellement "en dérangement", de par les nombreux travaux d'entretien - et de reconstruction - à effectuer, ainsi que par sa décrépitude générale.  Est-ce ça, notre "société distincte"?

Bonjour.

 

J'ai profité de ce lundi de congé pour mettre ici quelques photos que j'avais en réserve.  Avec le temps, je viendrai en placer quelques autres, au gré de mes découvertes.

 

Profitez-en. ;)